这部电影情节简单,背景是美国西部,时间大约是19世纪美国南北战争后不久,讲的是一个老牛仔欲赶在冬天到来前售出所有的数千头牛,同一帮小牛仔长途驱牛护牛的故事。
电影的高潮出现在老牛仔亦即牛群的拥有者被强盗枪杀,小牛仔奋不顾身为之报仇的后半部分。正是这里,我们看到了美国的“强盗”和美国的“义”,而更主要的是后者。
正如中国武侠片里的邪门外教,强盗作为反面角色,也是美国西部片不可缺少的一环。《牛仔》里以“Long Hair”(长毛)为首的响马目标就是那群牛。他们如影随行,伺机而动,危险与牛仔们一路相伴,反映出邪恶的无所不在。在一个黑夜他们找到下手的机会,将老牛仔杀害,在余下的小牛仔面前卷走了一切。响马潜伏已久终于如愿,可是他们的厄运也是从这里开始的,因为等到小牛仔安葬好安德鲁,便立即展开了反扑,所有响马死无葬身之地,其中又以长毛最惨,活活被自己的马拖死。影片仿佛在告诉观众,恶势力要么活在黑暗......
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