关于泼水节的由来，傣族民间有个感人的故事。

                
                
传说，古代农时由一位叫捧麻点达拉乍的天神来掌管。但是，捧麻点达拉乍凭着自己法术高明，神通广大，乱显神威，为所欲为，想降雨就降雨，想降温就降温，弄得人间冷暖失调，雨旱混淆。天神英达提拉决定对给人间降灾降祸的捧麻点达拉乍进行制裁，但由于捧麻点达拉乍法术高明，众神仙都不敢动他。于是英达拉提就变成一个英俊的小伙子，去“串”捧麻点达拉乍的七个女儿，他把她们父亲如何作恶的事说了出来。七位善良、美丽的姑娘本来对父亲的所作所为就很不满，今天听了“小伙子”的话更是义愤填膺，决心大义灭亲，为人间消灾除难，姑娘们私下商议，要除掉十恶不赦的父亲，必须把父亲生死秘诀探出来。捧麻点达拉乍在谈笑中不知不觉泄露了自己的生死秘诀：火烧、水淹、刀砍、箭射，他一概不怕，怕的是用自己的头发做成“弓塞宰”（意为“心弦弓”）。
　　一天，姑娘们把父亲灌得酩酊大醉，她们趁他酣睡时，悄悄拔下他的一根头发，做成了“弓塞宰”。当她们把“弓塞宰”对准捧麻点达拉乍时，他的脖子就断了，头颅一落地，就冒起火来，那火到处蔓延。为了扑灭邪火，七个姑娘把捧麻点达拉乍的头轮流抱在怀里，直到腐烂。轮换时，姑娘们都要打来清水，泼在自己身上，冲去满身的污迹遗臭。
　　为了纪念那七位大义灭亲、为民除害的姑娘，傣家人欢度新年时，都要举行泼水活动，以消灾除难，祝在新的一年里风调雨顺、五谷丰登、人畜兴旺。傣历新年里的“腕脑”，就是捧麻点达拉乍的头腐烂的日子，泼水活动就在这一天举行。
　　赛龙舟：景洪市每年庆祝傣历新年庆典的第一天，即4月13日，都要在澜沧江上举行盛大的赛龙舟比寨。届时，澜沧江南岸开阔的沙滩上，一片彩色缤纷的海洋，人山人海，观看一年一度泼水节的龙舟比赛。由城区附近傣族村寨派出的龙舟队，划着自己的龙船，聚齐在江北岸。一声令下，比赛开始，各船向南岸竞发。最先到达南岸的船队队员可获得丰厚的奖品，可喝上庆功酒。队员们合着鋩锣声，跳起“依拉贺”舞，如痴如醉，欣喜若狂。过去只有男子赛龙船，1964年开始，出现了女子赛船队，巾帼不让须眉，女子队同样在驾船如飞，同样夺魁受奖。
　　放高升：刷——乌——”、“刷——乌——”，一枚枚高升带着浓烟，拖着长长的细竹尾巴，从发射架上呼啸着直冲蓝天，这就是每年庆祝新年的时候在澜沧江边，在各村寨赶摆场上常常见到的一幕。
　　高升是聪明灵巧的傣族群众自已制作的土火箭，以竹子做箭筒，细竹作箭尾，利用点燃后的巨大推力将土火箭射向天空。为什么庆“桑勘比迈”时各村寨都要放高升？这起源于许多民间故事。现选择两则介绍如下。
　　故事之一：古时，有个王子吃喝嫖赌，胡作非为，欺压民众，大家恨透了他。一次，王子觉得人间生活过腻了，想飞上天国去享受一番。他见鸟儿能飞上天是靠翅膀，就强迫工匠给他造一付翅膀。恨透了他的工匠见除恶的机会到了，就给他造了一付沉重的木翅膀。一天，王子爬到一株高大的树上，叫工匠给他拴上翅膀，就“起飞”了。他一跳，就带着沉重的木翅膀跌下树来摔死了。后人为了纪念为民除恶的工匠，就以放高升来纪念他们。
　　故事之二：远古时，人间没有文字，只有天国有文字。管大地的叭武的儿子叭汪，为了把文字带到人间，他背上了三块大石板飞到天国去抄写文字。当他飞到天国时，终因劳累过度而死去。地面上的百姓知道后十分感动，但又想不出用什么办法来纪念他。叭武知道儿子累死在天上，也十分难过。他告诉百姓，我儿子是为了大家而死的，他一心牵挂的是人间百姓。你们可做高升发射上天，让我儿子在天上能看到人间的火光，听到人间的声音，他也就安心了。从此每逢傣历新年都要放高升，并把新年的第一天称为“叭汪玛”（意为“叭汪回来了”）。现在傣族群众放高升普遍还有两个寄托：一是让高升把火神送走，使村寨免受火灾之苦；二是把人间的疾病、灾难送走，以求五谷丰登，人丁兴旺。所以，哪个村寨的高升做得最大，飞得最高，就预兆着新的一年风调雨顺，谷物丰收，人畜平安，幸福吉祥。村寨男女老少欣喜若狂，边歌边舞，“水水！水！”的欢呼声不绝于耳。
　　赶摆：“赶摆”是傣族的一种盛大、隆重的群众集会活动。“摆”是傣语，含有欢庆丰收、胜利、节日和宗教集会的意思。历史上，傣族有和尚或土司、召片领举办的大摆，以及私人举行的小摆两种。大摆有：傣历五月向上天祈求降雨的“摆晃路”（上贡品的摆）；傣历六月洗浴佛身，人们相互泼水祝福的“摆拴南”（泼水摆）；傣历十一月请求佛祖宽恕、赎罪、超度的“摆干朵”（忏悔摆）；傣历十二月举行的感激佛祖、欢庆丰收的“摆达膀”（十二月摆）；还有有地位的和尚死了举办的“摆拉罗”（升天摆）。以上几种大摆，除了“摆干朵”的摆期为1天外，其余都是7天。小摆：向佛祖供奉经书的“摆坦”、供奉佛祖塑像的“摆帕戛”还有庆祝取得佛名的摆，老人死了也赶摆。所以，赶摆自古至今被传承下来，已成为傣族传统的风俗习惯。
　　泼水节期间的赶摆，是最隆重、热闹，也是最盛大的节日活动，从全州性的到县（市）、乡（镇）、直至村寨均有各自的赶摆活动。并且持续时间长，内容丰富多彩，是独具民族特色的节日。因此，每到傣历6月下旬或7月初（公历4月中旬）这一段时间，凡是有傣族、布朗族居住的坝子、山寨，处处可以看到江河畔、村寨附近的草地上或大青树下，高升架耸立，人头攒动，身着五彩缤纷衣饰的傣族少女和扎着头巾的小伙子一群群，像彩蝶遍布各地。摆场上开展多种多样的活动，售货的、唱歌跳舞的，斗鸡丢包的，象脚鼓声、鋩锣声、歌声汇成一个个欢乐的海洋。在摆场上，你可品尝傣家的烧烤、年糕（“考糯索”）、炸牛皮（“弄崩”）等令人馋涎欲滴的傣味；可以欣赏傣族古典的孔雀舞、马鹿舞，还可以听到傣族歌手赞哈娓婉动听的歌声；可以在斗鸡场上、丢包场上享受人间生活的情趣。更有兴味的是选一个舒适的地方坐下来，观看土火箭凌空而起，带着长长的尾巴落在远方。到了晚上，参加欢度泼水节的人群又汇集在各个摆场上观看放飞灯（又名孔明灯）、放土火花、跳傣族集体舞、跳唱传统的“依拉贺”。那绽放在天空的五光十色，图案各异的焰火以及震耳的鸣响，把傣族一年一度的新年节推向更加热烈精彩的高潮。人们边唱边舞，通宵达旦，真个是“今夜乐而忘眠”。也难怪身临其境的外国朋友称傣历新年为“东方狂欢节”。
　　放孔明灯：在傣族新年节期间，傣族群众都要放飞灯。飞灯，傣语称为“贡菲”，是用土纸做成的气球灯。它的制作十分考究。傣族群众用当地的构树皮制作成的土棉纸为原料，又用糯米浆裱糊成高12米，宽8米的椭圆形灯壳。并 在灯壳底部留一个与灯壳大小成一定比例的圆口。飞灯升空前，先点燃一堆篝火，让热气流从圆口进入灯壳内扩散，使灯壳逐渐膨胀，最后成为一盏巨大的纸灯。这时，在灯底圆口处用铁丝交叉拴紧，在正中放上渗透牛油的布团，点燃后，一盏通明透亮的飞灯便展现在人们的眼前。待飞灯慢慢地向上浮动起来后，拉住气球的人们一齐松手，它就向天空腾飞上去。此时，群情激动，众人欢呼,男女老少会情不禁地手舞足蹈起来，擂响象脚鼓，尽情地跳“依拉贺”舞，把节日的欢庆活动推向又新高潮。
   飞灯一般能在空中飘浮五、六个小时，高达一千米以上，远至一百公里以上，直到布团燃尽，才慢慢坠落地面。飞灯的由来有着几种传说：
   其一，是当佛教刚传入傣族地区时，佛祖与原始宗教的头目进行了无数次斗争，最后以放高升决胜负。原始宗教头目先把高升放上了天，但没有多久，高升就掉了下来，而佛祖放的“贡菲”（即飞灯）却越升越高，在天空飞行几天几夜，成了天上的一颗星星。原始宗教头目只能认输了。从此，傣族群众把放“贡菲”作为歌颂佛祖“佛法无边”的一种象征传承下来。
　　其二，相传三国时代，诸葛亮远征云南时，曾为当地傣族百姓做过许多有益的事情。后来，诸葛亮班师回蜀（现今四川），傣族人民为了纪念他，便将他当年作为联络信号的灯取名为“孔明灯”，悬挂于屋檐下。随后，又改进放大，成了可供放飞的“孔明灯”。以此表达对诸葛亮的感谢与思念，也象征傣家人对光明和吉祥的追求。
丢包：“丢包”傣语称“堕骂管”。在傣族过新年节时，在赶摆场上，青年男女之间的一种独具民族特色的娱乐活动，也是傣族青年男女之间传情恋爱的方式之一。丢包场上，男女各站在相隔20米左右距离的两边。姑娘们各自手中提着一个内装籽棉或攀枝花的菱形彩色布包，布包四周缝有色彩艳丽的花边和五颜六色的小飘带，彩包上系有一条漂亮的布带作为提绳。
　　泼水：傣语称“桑勘比迈”或“楞贺桑勘”，意为六月新年。因为这个节日有一项重要活动是人们互相泼水祝福，所以人们称之为“泼水节”。时间在傣历6月下旬或7月初（公历4月中旬）。节期一般是3天。头两天是送旧，最后一天是迎新。节日清晨，傣族村寨 的男女老幼沐浴盛装到佛寺赕佛，并在寺院中堆沙造塔（塔一般是藏佛的遗体——舍利子，以此作标志纪念佛祖）四、五座，大家围塔而坐，聆听佛爷念经。之后，妇女们各挑一担水为佛像“洗尘”。佛寺礼毕，青年男女退出，相互泼水祝福。接着成群结队四处游行，泼洒行人以示祝福。现在的泼水节已是各民族共同的盛大节日，除了传统的划龙船、放高升、丢包外，增加了游园、文艺演出、体育表演，乃至商贸活动等内容。
　　泼水这天，以景洪城为中心的西双版纳中外宾客云集，四处水花飞舞，人们互相追逐，泼水嬉戏。鋩锣声、象脚鼓声此起彼伏，傣族男女老少边歌边舞，如痴如醉，“水！水！水！”的欢呼声不绝于耳。整座边城成了一片水的世界，欢乐的海洋！青少年，男人女人，中国人外国人，傣族汉族、布朗族、彝族、哈尼族、克木人……，当地人，外地人，几乎是倾城而出，全都投入到泼水的人海之中。傣族少男少女当然是泼水的“主力军”，因为泼水也是传达感情的一种最佳方式。此时，千种柔情，万种蜜意凝结为一个动作：泼你一盆水，一切尽在水花中。
　　原先傣族传统的泼水，只用树叶蘸一点清水泼洒在对方身上，以示祝福。泼来泼去，当代青少年们泼到兴高采烈，心潮澎湃之时，几滴水已“不过瘾”，索性就整盆整桶地泼出去，被泼的人也常以同样的方式“回敬”对方。人们相互追逐着，欢呼着，飞扬的水花中充满欢笑和嬉闹。想想吧，平时你要不小心泼洒了一滴水在别人身上，都要赶快说声“对不起”，而现在，你可以任意泼洒别人，别人也可任意泼洒你,因为今天的水是幸福之水,吉祥之水，友谊之水！人人都以被人泼水而感到幸福和欢快。你快看，那不远千里而来的外国朋友、海外华人、全国各地来的游客，有谁愿错过这样的良机？他们衣着从简，手提水桶，早已是有备而来，汇入到水的海洋之中——这才是“东方狂欢节”，西双版纳各族人民共同的盛大节庆。
　　傣历新年期间，时间或迟或早，规模或大或小，西双版纳傣族、布朗族村寨都有泼水活动。如果你没有赶上景洪城的泼水，不要紧，你还可以到村寨中去补上。
关 门 节
　　傣语“毫瓦萨”，信仰小乘佛教的傣族宗教节。源于古代印度佛教雨季安居的习惯。时间为傣历10月15日（公历9月中旬）。是日，男女老幼盛装到佛寺，献上蜡烛、鲜花、食品、放焰火、高升、孔明灯、跳传统舞蹈、环游村寨。通过集会活动，庆祝安居斋戒结束，干季到来，盼望粮食丰收，生活幸福。
开门节
　　傣语“奥瓦萨”，信仰小乘佛教的傣族宗教节。源于古代印度佛教雨季安居的习惯。类似中原佛教的“结夏”。时间在傣历9月15日（公历6月中旬）。从这天开始的三个月为小乘佛教的安居斋戒期，此期间僧侣在佛寺中净居修学，接受供养，不许出外巡游，世俗信徒也到佛寺中静坐参佛，听佛爷讲经说法，每隔七天祭奉一次，以食物、鲜花、腊条、钱币献佛。老年信徒常留宿寺中，与僧侣一样过宗教生活。社会上各种活动也都带有宗教色彩。直到开门节才恢复正常。