我一度认为只在行业（狭义）扩张时期才有创业机会，其实不然，观察近年的创业史，有在行业扩张时期抓住机会快速崛起的，也有在行业萎缩时期攻城掠地的，在经历行业的兴衰过程中，相同规模的企业常常有着不同的结局。老牌咨询公司Arthur曾经提出一个ADL矩阵来分析行业的兴衰周期，相似的还有波士顿矩阵。


除了经济关联周期性较强的行业外，大部分行业兴衰都会包含4个阶段：幼稚，成长，成熟，衰退。这4大阶段的主要影响指标有：市场增长率、需求增长率、产品品种、竞争者数量、进入壁垒及退出壁垒、技术变革、用户购买行为等，而中国的市场非常特别，城乡差距大，往往在一线没落的在二线却刚刚起步。

1、幼稚期：这一时期的市场增长率较高，需求增长较快，技术变动较大，行业中的用户主要致力于开辟新用户、占领市场，但此时技术上有很大的不确定性，在产品、市场、服务等策略上有很大的余地，对行业特点、行业竞争状况、用户特点等方面的信息掌握不多，企业进入壁垒较低。（比如早年深圳那些做山寨手机的，做通信SP以及华强北做电脑攒机等等，这新兴市场的需求旺盛驱动行业兴盛，供不应求，但行业标准化企业尚未成型，大部分参与者是山寨游击队，处在原始竞争阶段，处在一些市场的中心，经营策略只要野蛮扩大即可——这跟中国入世后大量出口工厂快速做大的经营策略很像，因为不要什么技术含量）

2、成长期：这一时期的市场增长率很高，需求高速增长，技术渐趋定型，行业特点、行业竞争状况及用户特点已比较明朗，企业进入壁垒提高，产品品种及竞争者数量增多。（行业开始有点样子，也有相关的行业标准，比如近年的崛起的电商凡客京东、携程去哪儿之流都在迅速增长阶段，以及国内快递，房地产中介，移民投资，教育培训，金融理财等行业也都开始有点样子，这个阶段有个显著标识：一级市场覆盖扩大，二级市场开始作为目标）

3、成熟期：这一时期的市场增长率不高，需求增长率不高，技术上已经成熟，行业特点、行业竞争状况及用户特点非常清楚和稳定，买方市场形成，行业盈利能力下降，新产品和产品的新用途开发更为困难，行业进入壁垒很高。 （比如网站设计，服务器租用，PC行业，日用品，家电等等，市场开发到三级以下乡镇，中国庞大的分级市场对于一个行业来说，往往可以延年益寿）

4、衰退期：这一时期的市场增长率下降，需求下降，产品品种及竞争者数目减少，比如技术的革新，比如传呼机时代到手机时代，胶卷相机到数码相机，由于技术创新有时候会导致原有市场的流失，非常典型的是通讯行业的主导者阻碍或减缓对无线网速的升级以保留语音收入（你懂的），这在通讯垄断的国家是非常容易做到的。另外，市场需求升级，一般是由于新型技术创新导致消费升级催生新兴市场，比如DVD，传呼机的死亡，以及近年数码相机大量取代胶卷相机导致柯达公司（胶卷业务比重大，而其他业务在市场竞争力不足）的消亡、以及网联网移动化使得诺基亚在智能手机市场的败落，而促使造就了当今苹果公司的崛起——这阶段常常是因为创新导致的变革，正是如此很多大企业在退出新技术非常谨慎，比如摩托罗拉。

不同的行业所使用的主要指标不同，一个行业的市场需求旺盛并不代表所在行业的企业能切到大块，比如匹克认为自己每年有1亿双运动鞋市场容量，完全忽略了市场上其他鞋类，其他品牌的竞争力，不可取……

对于投资者来说，通过过对行业内的代表公司分析，可以选择合适的投资对象，大幅度提高投资回报率，如今互联网正在加速缩短大量行业的生命周期，这点也是防止投资风险的必修课。

对于创业者来说，可以做好自身的战略定位，降低失败的风险。比如在风调雨顺的年代崛起，无须什么精细的管理，只要野蛮扩张即可，而在成长期间产生竞争力的差异化再次扩张插旗，在成熟期精耕细作，强化企业竞争力，从而攻城掠地，挤出竞争者，诸侯争霸，这时候原本的生态平衡在瓦解，客户在更新换代，原有合作关系的断裂，行业萎缩常常伴随着生态平衡的瓦解到再建会有很多新的机会，所谓乱世出英雄……但过度创新有时也会毁掉一个行业。

一言蔽之，善于发现机会的人赢在前期，善于经营运作的人赢在后期。