交通情况特别能体现一个国家公共资源分配的状况。在汽车数量不断膨胀的今天，任何一个国家的道路都不会显得很宽裕， 堵车现象普遍。道路越来越成为一个稀缺资源。对道路使用效率如何、交通状况的好坏很大程度上取决于交通管理水平、规则设置的合理性和人的素质的高低，也就是说，交通问题反应一个国家对稀缺资源的管理水平。

      在美国，特别是在西部地区，行车讲究规则并懂得谦让。旧金山市是丘陵地带，很多十字路口没有红绿灯，只是设立了“Stop”标志，即车行至路口要停住，看一下左右是否有车或行人通过，再过去。几乎所有的司机都对这条规则执行的很好，即使是在深夜。在美国的洲际高速公路上经常有一条车道会写着“Car pool”意即联合用车车道，只要车上坐着两个人，就可以走这条车道。我们在这样的公路上遇到过一次堵车，由于我们乘坐的是满载乘客的中巴，在“Car pool”上畅通无阻，而旁边车道上的小轿车门只能排队等候，然后竟没有一辆车从“Car pool”借道或违规占道。

      欧洲的道路资源比美国紧张许多，即使是北京平安大街这样宽度的道路在欧洲也是不可想象的。与美国差不多的是，欧洲行车讲究规则，即使堵车再严重，大家也都是顺序地缓缓前行，没有人无故变线，没有人随意鸣笛；不同的是欧洲的车一般是不怎么让人的。

      这次去英国，注意到了几个有意思的交通现象。在伦敦的一天晚上，我们的大巴在一条并不宽敞的路上高速行驶，不远处街边的小巷里正驶出一辆小车，我们的大巴就像没有看到它一样，高速驶过。同行的王先生曾在当地留学，我跟他聊起此事，他说，在英国，在主干道行驶的车辆有绝对的优先权。行人和辅道的车辆都应该避让，每个人在学车的时候对这些规则都是经过了严格训练的，所以才不会出现问题。我说，中国的交通法规也有类似的规定，却远没有这么严格地被执行。刚才这种情况要是发生在中国，不知道要发生多少交通事故。

      中国的交通状况比欧美国家糟糕，并不完全是素质方面的原因。有人说，国外的司机到中国开车也抢道。这么说是有道理的，因为中国的交通比国外复杂的多，不抢就过不去，汽车、行人、自行车还有电动自行车，在高峰时段的十字路口，复杂交错在一起，场面就特别混乱。此外，由于资源稀少和人口众多等原因，长期以来形成的“争抢”的心理状态会渗透到社会生活的方方面面，在交通问题上尢显突出。

      走在路上，就会发现在交通管理和规则设置方面有很多不如人意的地方，有的地方其实举手之劳就可以解决很多问题，但没能去解决。每天晚上九十点钟，长安街西单路段都会有人横穿马路，长安街很宽，车速也快，极容易发生危险。而行人如果从地下通道或十字路口通过，要多走上一二百米的距离。可能很多人包括交通管理部门的同志都不理解，为什么有人会冒着生命危险横穿马路，明明设置了地下人行通道，就应该按规矩办事。然而现实的情况并不是这样，一个人打算横穿马路的时候，一定是经过思考，算计过付出的成本和将得到的收益。成本可能是被车撞倒或被警察抓到，但几率很小，收益是将节省体力和时间，因此会选择违规的办法。当大部分人认为成本高于收益的时候，自然会选择非常安全的地下通道通行。为了制止一小部分人横穿马路，给交通制造麻烦，有一个非常简单的办法就可以解决问题，即在该路段加高道路中间的隔离栏杆，只要加高到普通人不能简单越过即可。这样，横穿马路的成本变得很高，行人只有多走几步路过马路。

      很多时候，不能简单抱怨马路上的行人或车辆不守纪律，规则的设置应该充分考虑人的理性选择。很多违规行为都是“理性”的违规行为，监督和处罚无法从根本上解决问题。