[4月1日专刊]另一种自然选择
2009-04-01 00:10:20 来自: 科学松鼠会
by 猛犸
愚公移山的故事,人们耳熟能详。这个故事的喜剧性的结尾,似乎告诉人们自助者天助之。然而事实,往往比故事还要更奇妙。
人们早在上个世纪70年代就发现,计算机似乎有自己的好恶。当多个用户在同一台计算机上同时运算时,计算机分配的时间并非是完全相等的。有些人可能会得到更多的计算时间,而其他一些人则不会。人们当时认为,这并不是什么大事。当时的几位著名计算机专家曾经在自己的著作中提到过这一问题,但是往往把它归咎于计算机程序设计上的小瑕疵。毕竟对于用户来说,这只是无法察觉的小小变化罢了。但是随着全球互联网的不断发展,这种情况开始变得越来越严重。一些互联网的重要节点,也开始出现了这种情况。
节点,可以理解为在互联网这张大网上,细线们的交叉点。不过,互联网并不像鱼网一样结构简单,一些节点可能会连接着非常多的其他节点。这些节点可以看成是互联网上的交通指挥系统,它们来判断互联网上传递的数据应该传送到哪里去。而现在这些节点,似乎也表现出了某种智能的趋势。
“快的话,它们可能会在明年这个时候之前,垄断互联网上的信息传输。”信息技术专家,奥格瑞玛大学的吉安娜·萨尔说,“我们希望能够延缓这一趋势。但是我们可能很难做到。”她认为,也许是这些节点在大量数据传输的过程中养成了自己的喜好,而网络用户们又在加强重要节点的喜好倾向。“当节点把自己喜欢的数据传给用户时,用户就会受到这些数据的影响。”她说,“而用户就往往会去寻找更多类似的数据,这些数据又会强化这些节点的喜好。许多互联网上的小圈子,都是这样形成的。”
乐于见到这种情形的也不乏其人。暴风大学的教授,泰瑞纳斯·麦迪文博士就是其中之一。他认为这种方式将会促进人类的进化。“正如我们过去所经历的进化一样,”他说,“我们可以将其视为另外一种方式的自然选择。你选择看什么,你就会成为什么样的人。只不过是计算机帮我们更好地做到了这一点而已。”
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