六大产区珍贵酒款

「Scotch Whisky苏格兰威士忌」这个名称，只可以使用于「在苏格兰蒸馏、并在当地以橡木桶陈年3年以上的谷物蒸馏酒」。但与「Wine葡萄酒」不同的是，苏格兰威士忌并没有所谓「法定产区」，过去高、低地产区的分野来自于课税上的需要，与所使用谷物的种植地点并无关联。由此逐渐发展出了按Distiller（蒸馏器）所在位置归类的6大产区。有趣的是，或因历史的沿革、或是巧合，更多的或是大自然的魔法，各产区内邻近的蒸馏厂都渐渐形成类似的风格。以下便从6大产区的一些珍贵代表酒款，来带出产区的特色：


Highland（高地区）

Dalmore 62yo (40.5%, OB)

Highland几乎等于苏格兰的代名词。苏格兰威士忌的发展与高地崎岖的地形有绝对关系，原本的农村私酒业者在与税务官捉迷藏的过程中，逐渐转进山野，孕育了现代的威士忌产业。从爱丁堡向北，逐渐远离平原，进入重峦叠翠的山林溪谷间。尽管最高海拔也不过1,000米出头，但冰河侵蚀的遗迹却让这儿呈现壮阔美景。


本区的代表酒款，就是Dalmore 62年。此酒日前在拍卖场上创下威士忌最高纪录酒价，拍出每瓶25,877.5英镑（约48,000美元）；后来又报导称某伦敦烈酒专卖店以更高价约60,000美元卖出。


这支酒标示的酒龄虽然「仅」有62年，却是著名调酒师Richard Pattern集结了来自1868, 1878, 1926及1939等不同年份酒桶剩余的酒调和而成的产品；总装瓶量12瓶，堪称极品中的极品。笔者有幸，曾在大师Richard Pattern主持的品饮场合中浅尝了3ml；那复杂的香气与充满力度的酒体，完全颠覆了我对老酒的观感，至今不能忘怀。


有趣的是，位于北高地的Dalmore酒厂海拔一点也不高，事实上接近零，就位在北海油田的钻油平台旁。


Lowland（低地区）

Auchentoshan 32yo 1973/2005 (55.5%, OB, 480b. Sherry Cask, decanter)

相对于Hignland的Lowland区，过去生产的酒以供应调和基酒与加味酒为主，久而久之便发展出较为清淡的特色。然而过去受欢迎的清淡特色，到了现代反而逐渐失色，至今已近乎没落。


Auchentoshan是少数存活下来的酒厂之一，它仿照爱尔兰酒厂进行3次蒸馏。一般说来，3次蒸馏后的威士忌会比较纯净清雅，但稍不留意就会流于平淡；然而Auchentoshan却能在清雅中呈现出复杂的层次感。


这支少见的老年份雪莉桶陈年产品，在成熟风韵中表现出相当的力度，将干果、麦芽、巧克力的香气漂亮呈现；其精致的水晶瓶又增添了酒的质感。不太欣赏Lowland的同好尤须一试。


Speyside（斯佩河畔区）

Glenfiddich 40yo (45.4%, OB, 2nd edition, 600b.)

Speyside区指的是斯佩河及其支流附近的区域，也是过去私酿酒业最集中的地点。这里产的酒多半有着浓郁的麦芽甜味与缭绕的花果香气，受到Blender（调和师）与大众的广泛喜爱。严格来说，这里算是高地的一个小分区，但由于前述特色让这里拥有苏格兰最高密度的存活酒厂，也已经成为苏格兰威士忌最重要的产区。


Glenfiddich并非本区最早期的蒸馏厂，但却对今日单一麦芽产业的盛行有着莫大的贡献。它原本也以调和威士忌的销售为主，在1963年时由于缺乏谷物威士忌的供应，便尝试将自家的单一麦芽威士忌以绿色三角瓶装瓶，放在爱尔兰的机场免税店销售，一举奠定了之后近50年在全球单一麦芽的领导地位。它早于1969年就在酒厂设置游客中心，是首个开放参观的威士忌酒厂。


Glenfiddich的酒相当干净又略带柑橘香气，很多人由于常见的标准款反而忽略了它的珍稀酒款。这支酒龄40年的酒并不多见，第1版酒精度43.6%、第2版45.4%，两批分别限量600支并有独立瓶号。笔者过去曾经品饮过第2版，以老年份的成熟果香起始，背景透出些许烟熏及淡泥煤味,以香草及柑橘作为结尾，隐含梨子的暗示；喜欢老酒的同好不可错过。


Campbeltown（坎培尔镇区）

Springbank 1966/2000 Local Barley (54.4%, OB, Cask 509, bourbon cask)

Campbeltown曾经是威士忌制造业的重镇，最多拥有过32间蒸馏厂；可惜昔日的威士忌之都如今风光不再，目前仅剩下3间酒厂。不过坎培尔镇区靠着Springbank的Local Barley系列硬是唤起了世人的注意，从而保持了产区之名。


Local Barley系列前后共有50桶酒，都是使用当地生产的泥煤与当地生产的大麦制成。当中部份在1990年以「Western Highland」为名装瓶，其他则多在1998~2001年前后以「Local Barley」之名问世；这系列的酒完全用单一桶桶装浓度装瓶，背标记载着桶号年份与瓶号，每一桶酒的味道都不太一样，目前一般市价已经上涨4倍，到达每瓶约800美元以上。


Islands（岛屿区）

Highland Park 25yo (50.7%, OB)

由于冰河侵蚀与板块挤压，苏格兰拥有相当多的岛屿。在过去私酒盛行时期，许多的岛屿成了私酿业者出口美洲大陆的最前哨，几乎每个岛屿都曾有过威士忌蒸馏厂，而Highland Park就位于苏格兰本岛北方的Orkney列岛上。


许多人受到酒厂名字Highland Park的误导，认为这是家Hightland酒厂，此种说法亦是亦非。如前所述，在过去税制影响下，产区仅有高、低地的划分，因此多数的岛屿都被归入Highland产区中，所以又有「高地岛屿区」之称。然而Islands的威士忌在陈年时受到相当多海风的吹袭，酒中常常有明显的咸味与碘味，故自高地产区独立出来也属必然。


Highland Park在价格上相对合宜。这支酒龄25年的酒以高酒精度装瓶，批次的差异让它曾有3种不同的酒精度；然而不管是哪个批次，都有相当好的表现。海风、淡泥煤、石楠花香、干果等，都在重雪莉风格中清楚呈现，是一支相当成熟而适合日常品鉴的选择。


Islay（艾雷岛区）

Laphroaig 30yo (43%, OB)

Islay又有「威士忌之岛」的美誉，目前仍拥有8座威士忌蒸馏厂。它也是传说中苏格兰威士忌最可能的发源地。古代的诸侯Lord of Isles（岛屿领主）曾以此地作为对抗挪威人的基地，后来他迎娶了爱尔兰公主，陪嫁的宫廷医师则将「生命之水」的制作方式一并带来，威士忌从此便传入了苏格兰！


今日Islay的威士忌，仍然保留了传统苏格兰威士忌的泥煤烟熏风格，再加上海风镇日强力吹拂，形成了独树一格的强烈风味。也因此能独立于岛屿区之外，成为目前最受酒评家青睐的产区。


不过重泥煤的风格不见得都能受到一致的喜爱，其中又以Laphroaig的位威士忌最是爱恨分明的代表，关于它的名言「Love it or hate it!」，绝对没有中间地带！许多喜爱Laphroaig的人被它年轻款的消毒水味征服，而罕见于市面的这支高年份款，却调和了部分这间酒厂稀少的雪莉桶陈年威士忌，让它又多了些泥土与干果的变化。以酒厂近年来大受欢迎的程度来说，目前每瓶约300美元的价位应该维持不了多久！